A rodada desta sexta-feira, 03/07, em Wimbledon vai começar com sotaque brasileiro. Logo às 7h (horário de Brasília), João Fonseca entra na Quadra 2 do All England Club para disputar a terceira fase do Grand Slam londrino diante do russo Roman Safiullin, atual 132º do ranking mundial, mas que já figurou entre os 40 melhores da ATP. Será o primeiro confronto entre os dois atletas em torneios profissionais, e o carioca de 20 anos busca manter o embalo depois de duas vitórias maiúsculas na grama inglesa.

Fonseca chegou a Londres cercado de expectativa, mas também de interrogações por causa de um incômodo no ombro direito que o tirou do ATP 250 de Eastbourne, evento que serviria como preparação. Depois de avaliação com fisioterapeutas e conversa com a equipe técnica, ele decidiu priorizar a recuperação completa para desembarcar na capital britânica sem qualquer restrição física — escolha que, até aqui, vem se provando acertada.

Na estreia, o brasileiro superou o experiente espanhol Roberto Bautista Agut em sets diretos: 6/4, 6/3 e 7/6(5). Dois dias depois, repetiu o placar contra o holandês Jesper de Jong, demonstrando segurança no serviço e timing apurado nas aproximações à rede. Com esses triunfos, Fonseca confirmou a condição de cabeça de chave número 27 e alimentou o sonho de seguir avançando na chave individual masculina.

O desafio agora é Safiullin, jogador que se apoia num forehand pesado e tem bom retrospecto em superfícies rápidas. Em 2023, o russo chegou às quartas de final em Melbourne, prova de sua capacidade de surpreender em palcos grandes. A comissão técnica de Fonseca enxerga a necessidade de variar alturas e velocidades para não permitir que o adversário dite o ritmo do fundo de quadra.

Se confirmar o favoritismo, o brasileiro poderá cruzar com Novak Djokovic na próxima fase. O sérvio, sete vezes campeão em Wimbledon, estreia o dia na Quadra Central às 9h30 contra o francês Arthur Rinderknech. Caso ambos avancem, o duelo projetado entre Djokovic e Fonseca promete ser um dos pontos altos do torneio no fim de semana.

A programação de sexta-feira ainda reserva outros confrontos de peso. O italiano Jannik Sinner, cabeça 1 e atual campeão, mede forças com o norte-americano Jenson Brooksby na Quadra 1. Antes, a dupla feminina de estrelas Naomi Osaka e Daria Kasatkina agita o público com estilos contrastantes.

Para o tênis brasileiro, a partida de abertura será oportunidade de ver um representante do país em horário nobre internacional. Fonseca, que já igualou sua melhor campanha em Grand Slams, pretende ir além: repetir feitos históricos de nomes como Gustavo Kuerten e Thomaz Bellucci, últimos brasileiros a alcançar as oitavas no Torneio dos Jardins.

Independentemente do resultado, o jovem carioca reforça a sensação de renovação no circuito. Com potência, carisma e maturidade competitiva, ele vai tentando escrever seu próprio capítulo na tradicional grama de Wimbledon, palco que premia não apenas força, mas também a criatividade — característica que, segundo analistas, pode ser seu diferencial na sexta-feira.