Aos 38 anos, o craque argentino balançou a rede contra a Áustria e superou Klose. O gol histórico saiu aos 38 minutos do primeiro tempo, no Texas.
Com 38 anos e disputando sua sexta Copa do Mundo, Lionel Messi escreveu mais um capítulo memorável de sua carreira ao anotar o gol que garantiu um feito inédito: o camisa 10 da Argentina tornou-se o maior artilheiro de todos os tempos do torneio, agora com 17 gols. O recorde foi alcançado aos 38 minutos do primeiro tempo da partida contra a Áustria, válida pela segunda rodada do Grupo J, realizada nesta segunda-feira (22/06) no gigantesco estádio do Dallas Cowboys, em Arlington, Texas.
Messi já havia igualado a antiga marca de Miroslav Klose – 16 gols – ao marcar um hat-trick na vitória por 3 a 0 sobre a Argélia, uma semana antes, na estreia da seleção sul-americana. Diante dos austríacos, porém, o craque desperdiçou um pênalti logo no início, mas não se abalou. Quando a bola sobrou dentro da área, ele finalizou com categoria e correu para comemorar sob um coro ensurdecedor de torcedores argentinos.
“Se alguém pensou que este grupo ficaria melhor sem o Leo, hoje ficou claro que o Leo é o mais importante de todos”, afirmou o meio-campista Alexis Mac Allister, reforçando a influência do capitão sobre o elenco.
Apesar de lidar com um incômodo no tendão da coxa e de acompanhar à distância a recuperação de seu pai, que enfrenta um problema de saúde não divulgado, Messi manteve o foco na competição. O atacante soma agora 121 gols em 201 jogos pela Albiceleste e alimenta o sonho de liderar a equipe em busca do segundo título consecutivo – algo que não ocorre desde a seleção brasileira de 1962.
Além de garantir os três pontos, o resultado coloca a Argentina muito perto das oitavas de final. A equipe pode carimbar a vaga ainda nesta segunda-feira: basta que a Jordânia não vença a Argélia no duelo que fecha a rodada. Caso avance, os atuais campeões terão a oportunidade de administrar o grupo e planejar a sequência do mata-mata.
Na lista histórica de artilheiros da Copa, Messi deixou para trás nomes lendários. Depois de Miroslav Klose, aparece Ronaldo, com 15 gols, seguido por Gerd Müller e pelo francês Kylian Mbappé, ambos com 14. Com atuação decisiva e liderança incontestável, o argentino reforça o status de maior protagonista da era moderna do futebol.
No Inter Miami, clube que defende desde 2023, o craque mantém a forma física que impressiona adversários e fãs. A dúvida sobre sua participação nesta Copa persistiu até a reta final da preparação, mas a resposta veio em campo: Messi está mais determinado do que nunca a guiar seu país a mais um troféu.
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