O Paraguai escreveu um capítulo surpreendente nesta segunda-feira, 29/06, ao despachar a Alemanha nos pênaltis e garantir vaga nas oitavas de final da Copa do Mundo 2026. No Gillette Stadium, em Foxborough, o duelo terminou 1 a 1 no tempo normal e manteve o placar na prorrogação, até que a seleção sul-americana levou a melhor nas cobranças da marca da cal.

Favorita absoluta, a equipe de Julian Nagelsmann chegou ao mata-mata depois de liderar o Grupo F, mesmo vindo de tropeço para o Equador por 2 a 1. Antes, os alemães aplicaram 7 a 1 em Curaçau e venceram Costa do Marfim por 2 a 1. Já o Paraguai de Gustavo Alfaro avançou como segundo colocado, acumulando derrota para os Estados Unidos (4 a 1), vitória sobre a Turquia (1 a 0) e empate sem gols com a Austrália.

Dentro de campo, a Alemanha impôs domínio territorial desde o apito inicial. No primeiro tempo, a posse de bola alemã chegou a 79%, mas a muralha defensiva paraguaia resistia. Aos 41 minutos, em rara escapada, Damián Bobadilla recuperou a bola na intermediária, acionou Matías Galarza na direita e viu Julio Enciso se antecipar à zaga para balançar a rede: 1 a 0.

O roteiro seguiu idêntico na etapa complementar. Com apenas quatro minutos, Florian Wirtz encontrou espaço pela esquerda e cruzou na medida para Kai Havertz subir entre os zagueiros e empatar de cabeça. A igualdade devolveu a pressão alemã, mas o goleiro Orlando Gill se agigantou em finalizações de Havertz, Undav e Wirtz.

Nagelsmann lançou mão de Jamal Musiala aos 15 minutos do segundo tempo, buscando criatividade pelo centro. Do outro lado, Alfaro reforçou a trinca de volantes e compactou as linhas na entrada da área. Mesmo exausto, o Paraguai se manteve organizado, recorrendo a contra-ataques esporádicos para respirar.

A prorrogação trouxe mais 30 minutos de bombardeio alemão. Jonathan Tah chegou a balançar as redes após escanteio, mas o árbitro Jalal Jayed anotou falta de Waldemar Anton sobre o goleiro paraguaio e anulou o gol. No segundo tempo extra, os sul-americanos adiantaram ligeiramente as linhas, segurando a bola no campo ofensivo para esfriar o ritmo adversário.

Sem alterações no placar, a decisão foi para os pênaltis. Com frieza, os paraguaios converteram todas as cobranças, enquanto a Alemanha desperdiçou uma batida que parou nas mãos de Gill e outra que explodiu na trave. A festa alvirrubra tomou conta da arena em Massachusetts.

Os números resumem o choque de estilos: 79% de posse para a Alemanha no tempo regulamentar, 32 finalizações contra 6, mas eficiência máxima dos guaranis na defesa. Gustavo Gómez e José Canale contabilizaram 28 cortes, enquanto Bobadilla, mesmo sentindo cãibras, correu mais de 12 quilômetros.

Com o resultado, o Paraguai confirma uma campanha de superação e enfrentará o vencedor de Inglaterra x Canadá nas oitavas, novamente em Foxborough, no próximo dia 03/07. Já a Alemanha, eliminada precocemente, volta para casa e inicia processo de avaliação interna sobre a participação no torneio.

Embora amplamente dominante em estatísticas, a tetracampeã mundial se despede de forma precoce do Mundial de 2026, enquanto o Paraguai celebra presença na fase eliminatória, algo que não ocorria desde 2010. O futebol, mais uma vez, mostra que a posse de bola pode não ser suficiente quando o adversário alia organização, entrega e precisão nos momentos decisivos.