A única mulher representante de Sergipe no Senado Federal em toda a história, a senadora Maria do Carmo Alves (DEM), completa 80 anos, nesta segunda-feira (23). No seu terceiro mandato na Casa Legislativa, a parlamentar carrega mais de 44 anos de carreira política no Congresso e secretarias estaduais e municipais, além de seus trabalhos enquanto foi primeira-dama do estado.

Ao AjuNews, ela alegou ter orgulho de ser a primeira mulher a representar Sergipe no Senado e por ter “dado boas contribuições ao Brasil, apresentando projetos que beneficiam a mulher, a administração pública, a educação, o trabalho, a cultura, a saúde e outras importantes áreas”.

Segundo a senadora, ela tem procurado trabalhar pelo desenvolvimento dos municípios sergipanos, atendendo-os em suas demandas, independente das siglas partidárias que estejam à frente.

À reportagem, ela também reiterou que encerra seus trabalhos no Congresso com o fim do seu atual mandato, até janeiro de 2023. Segundo a senadora, ela não irá mais se candidatar, mas pretende fortalecer seu partido, o Democratas, em Sergipe.

“Trabalho sempre com muito amor e dedicação pelo que faço, por isso sei que concluirei o meu terceiro mandato, em janeiro de 2023, com uma grande sensação de dever cumprido. Não pretendo mais me candidatar, mas a política faz parte da vida da gente e continuarei fazendo política. Espero fortalecer o Democratas em Sergipe e continuar usando meu prestígio e liderança em benefício dos sergipanos”, disse Maria do Carma ao site.

Vida pública
A vida pública da parlamentar iniciou em 1977, quando seu falecido marido, João Alves Filho, foi eleito como prefeito de Aracaju. Ela ainda foi primeira-dama do Estado por três vezes quando o engenheiro foi eleito como governador, em 1983, 1991 e 2003. Ela e João foram casados por 54 anos, tiveram três filhos —Ana Maria, João Alves Neto e Maria Cristina— e quatro netos.

Durante os governos de João Alves, a senadora exerceu papéis importantes como na condução e priorização das atividades sociais e de saúde. Ela foi responsável pelos programas premiados internacionalmente pelas Nações Unidas, como o Pró-Mulher e o Pró-Família, criados no início de 2003.

Na época, ela se licenciou do Senado, durante seu primeiro mandato, para assumir a Secretaria de Estado de Combate a Pobreza, da Assistência Social e do Trabalho, na terceira gestão de João Alves, quando era governador.

Enquanto exercia a função de secretária, além do Pró-Mulher e do Pró-Família, Maria do Carmo desenvolveu outros importantes programas sociais, como “Ser Criança”, “Erradicação das Casas de Taipa”, “Sergipe Presente”, “Banco do Povo” e “Rede Tá na Mesa”.

Eleição de 1996
Em 1996, a esposa do ex-governador de Sergipe, João Alves Filho, falecido em novembro do ano passado, disputou as eleições para prefeita da capital sergipana pelo Partido da Frente Liberal (PFL). Na disputa, ela ficou em terceiro lugar, perdendo para João Gama (PMDB), eleito no segundo turno.

Senado
Dois anos depois, na eleição seguinte, em 1998, Maria do Carmo foi eleita pela primeira vez como senadora pelo PFL, na disputa em que a Casa renovou apenas uma cadeira no Senado. Ela ficou na frente do também candidato a senador, Jackson Barreto, com mais de 325 mil votos.

Em 2006, com seu falecido marido sendo derrotado em busca da reeleição por Marcelo Déda, Maria foi reeleita para seu segundo mandato no Congresso como senadora. Na disputa, ela foi acusada por suposta propaganda eleitoral irregular durante a campanha eleitoral.

Em 2014, ela foi eleita para o seu terceiro mandato como senadora, no qual está até hoje. Atualmente, a senadora está com uma licença parlamentar de 120 dias, desde o dia 21 de julho até o dia 17 de novembro, para cuidar de assuntos pessoais e familiares.

Formação e outros trabalhos
Maria do Carmo Alves é natural de Cedro de São João, no Baixo Sertão Sergipano, e é formada em Direito pela Universidade Federal de Sergipe (UFS). Ela dirigiu a Habitacional Construções quando João Alves Filho foi eleito como prefeito de Aracaju, em 1975. Ela também atuou como empresária ao comandar o Sistema de Rádio e Televisão Aracaju.