A seleção da Colômbia confirmou o favoritismo e derrotou Gana por 1 a 0 em Kansas City, na tarde de sexta-feira, 03/07. O resultado, construído logo aos 14 minutos graças ao oportunismo de Jhon Arias, carimbou o passaporte colombiano para as oitavas de final da Copa do Mundo de 2026. A equipe agora volta as atenções para a Suíça, adversária do duelo eliminatório marcado para terça-feira (07), em Vancouver, no Canadá.

O gol que decidiu a partida surgiu de uma jogada trabalhada pela esquerda. Luis Suárez, que havia acabado de entrar no lugar do lesionado Jhon Córdoba, recebeu em velocidade e cruzou rasteiro. Arias apareceu livre entre os zagueiros para bater de primeira, vencendo o goleiro ghanês e levando a torcida colombiana à festa nas arquibancadas do Arrowhead Stadium.

Depois de abrir o placar cedo, a Colômbia controlou o ritmo. A marcação alta forçou erros de saída do time africano e garantiu posse de bola superior na maior parte do confronto. Gana, que precisava da vitória para seguir viva, apostou em lançamentos longos para seus atacantes rápidos, mas pouco produziu diante da defesa bem postada comandada por Davinson Sánchez.

No segundo tempo, o técnico ghanês acrescentou potência ofensiva com duas alterações simultâneas, porém o goleiro Camilo Vargas apareceu bem nas raras finalizações que chegaram à meta colombiana. A melhor oportunidade dos Estrelas Negras veio aos 73 minutos, quando Kudus cobrou falta rente ao travessão.

Com o triunfo, a Colômbia encerrou a fase de 16-avos na América do Norte em alta. A equipe terminou com sete pontos, atrás apenas do líder do grupo, mas garantiu a última vaga disponível para o mata-mata. Já Gana, sem pontos suficientes, despediu-se da competição.

A delegação colombiana viajará ainda neste sábado rumo à costa oeste do Canadá. O técnico Néstor Lorenzo terá pouco tempo para ajustar o esquema antes de encarar a Suíça, seleção que se destacou pela solidez defensiva na primeira fase.

O vencedor do confronto em Vancouver seguirá para as quartas de final, fase em que encontrará quem passar de França e México. A expectativa é de casa cheia no BC Place: a FIFA confirmou todos os ingressos vendidos.