O Itabaiana tem um duelo decisivo diante do Santa Cruz pela fase preliminar da Copa do Nordeste 2021 nesta terça-feira (2). O Tricolor da Serra encara o também tricolor pernambucano às 21h30, no Estádio do Arruda em Recife (PE), pelo jogo de volta desta fase. Quem se classificar será o último garantido na fase de grupos do Nordestão deste ano.

A partida de ida foi na semana passada, no Etelvino Mendonça em Itabaiana, e terminou empatada em 2 a 2. O vencedor se classifica, e como não há o critério do gol fora de casa, um novo empate leva a decisão da vaga para os pênaltis. Ou seja: a partida desta terça (2) dará um respiro no calendário e financeiro ao classificado.

O Itabaiana, comandado por Maurílio Silva, vem com um time em boa parte novo para 2021. Após a boa partida de ida, as expectativas são positivas. Mas um desfalque está confirmado: Levi, volante que foi titular na semana passada, está com covid-19. De resto, a equipe que vai a campo no Arruda deve se repetir.

Além de Santa Cruz e Itabaiana, outros três confrontos já foram realizados pela fase preliminar da Copa do Nordeste 2021. O Botafogo-PB eliminou o Atlético de Alagoinhas (BA); o Altos (PI) passou pelo Globo (RN); e o CSA (AL) despachou o Moto Club (MA). Os quatro se juntam aos 12 já garantidos na fase de grupos. O sorteio das chaves será na próxima quinta-feira (4).